Nato (1953) a Santa Maria da Feira (Portogallo), è stato ordinato presbitero nella diocesi di Porto (1977). Dottore in Storia della Chiesa presso la Pontificia Università Gregoriana nel 1986, è stato professore nella Facoltà di Teologia della Università Cattolica Portoghese (1987-2010) e Vice-Rettore della stessa Università (2000-2004).
È stato Presidente del Centro de Estudos de História Religiosa (1992-2001), direttore dell’opera Dicionário de História Religiosa de Portugal, in 7 volumi, e Presidente della Commissione Scientifica per l’edizione critica della documentazione su Fátima (1998-2008). Ha diretto Enciclopedia di Fátima, 2007.
Membro dell’Academia Portuguesa da História (1998-) e dell’Academia Nacional de Belas-Artes (2013-).
Nominato Vescovo ausiliare di Lisbona (2005-2011). È stato Segretario della Conferenza Episcopale Portoghese (2005-2008).
Fu Delegato del Pontificio Consiglio della Cultura (2011-2022). Fu Membro della Pontificia Commissione di Archeologia Sacra (2016-2026). È Delegato del Pontificio Comitato di Scienze Storiche (dal 03-12-2022).
Ha scritto più di trenta libri e un centinaio di lavori pubblicati su libri e riviste.
