Umberto Donati ha ricevuto dal Governo giapponese l'onorificenza dell'Ordine del Sol Levante, Raggi in Oro con Rosetta per l'anno 2012. Il prestigioso riconoscimento, assegnato dal Governo di Tokyo a coloro che hanno contribuito allo sviluppo delle relazioni politiche, economiche e culturali tra Italia e Giappone, è stato conferito dall'Ambasciatore del Giappone Masaharu Kohno. Umberto Donati è stato Segretario Generale dell'Associazione Italia Giappone costituita nel 1982 da Umberto Agnelli e dal 1999 Direttore della Fondazione Italia Giappone. Nel 2005 è stato Commissario del Governo italiano all'Esposizione Universale di Aichi (Nagoya) e per sei anni direttore dell'Istituto Italiano di Cultura di Tokyo. Donati è residente a Forte dei Marmi, ha fondato e presieduto il Premio Forte dei Marmi per la Satira politica e, come membro del Consiglio di indirizzo della Fondazione Festival Pucciniano, ha favorito la creazione di solidi rapporti tra il Festival e il Giappone in particolare organizzando tournée e rappresentazioni nel Paese del Sol Levante.
