Barbara Valtancoli si è laureata in Chimica presso l’Università degli Studi di Firenze nel 1987. Ha conseguito il titolo di Dottore di ricerca in Scienze chimiche nel 1994. Dallo stesso anno volge attività di ricerca presso il Dipartimento di chimica dell’Università degli Studi di Firenze.
La sua attività di ricerca verte sulla sintesi e caratterizzazione di molecole macrocicliche e sullo studio delle loro proprietà coordinative nei confronti sia di anioni che di cationi. Più in particolare sono stati recentemente sintetizzati e studiati leganti contenenti unità eteroaromatiche come parte integrante dello ”scheletro macrociclico”. La presenza di tali unità nella struttura ciclica fa sì che la molecola risultante possegga sia le particolari proprietà coordinative legate alla struttura macrociclica, che le proprietà fotochimiche proprie dei complessi metallici di leganti eterocicli. I complessi metalli con leganti macrociclici possono inoltre comportarsi come metallo-recettori nei confronti di substrati di origine naturale (DNA, RNA e loro modelli) e di piccole molecole di importanza biologica (O2, CO2, CO, NO); tale proprietà può essere sfruttata per la realizzazione di sistemi metallici biocompatibili utilizzabili come potenziali recettori “in vivo” per tali molecole.
