Gianfranco Ciola, nato ad Ostuni, è un agronomo e naturalista. Specializzato in management ambientale. Ha approfondito temi come l'ideazione e gestione di itinerari tematici, e l' “animazione e facilitazione” per lo sviluppo rurale. Conoscitore degli aspetti ambientali e del contesto rurale del territorio pugliese, svolge dal 1998 attività di libero professionista e di consulente per pubbliche amministrazioni, agenzie di sviluppo, associazioni e imprese, su temi che riguardano la pianificazione e gestione di attività riferite allo sviluppo rurale, alla valorizzazione del territorio e del paesaggio.