Elena Taddei ha studiato a Laives, e ha frequentato il Liceo umanistico a Bolzano. Si laurea in Storia e Italiano presso l’Università di Innsbruck nel 1999 e ottiene il dottorato nel 2003 con una tesi dal titolo Renata de Valois–d’Este (1510–1575): Eine französische Ketzerin in Ferrara?.
Dal 1999 è assistente e poi professoresa presso il dipartimento di storia moderna dell’istituto di storia dell’Università di Innsbruck.