Maria Helena Abreu Coelho ha iniziato la sua formazione in danza e attività come ballerina a Lisbona, proseguendo i suoi studi artistici in varie istituzioni fuori dal paese, e ha iniziato la sua attività di coreografo.
Nel 1968 ha fondato l'Accademia di Danza di Angola, a Luanda.
Ha una laurea in educazione, danza e movimento presso l'Università di Londra, un master in danza presso l'Università di Houston / CLC e un dottorato in danza presso la Facoltà di motricità umana (FMH) dell'Università Tecnica di Lisbona.
É stata Professoressa della FMH presso l’ Università Tecnica di Lisbona, dove ha insegnato dal 1976 al 2008.
La sua ricerca è relativa alle aree della storia della danza e la sua produzione artistica.
Co-autore con José Sasportes e Maria de Assis dell'opera Dançaram a Lisbona. 1900-1994, ha diversi articoli pubblicati su riviste nazionali e internazionali.
