René Thom (1923-2002) nasce a Montbéliard, si laurea in matematica presso l’Ecole Normale Supérieure di Parigi. Ricercatore al centro nazionale delle ricerche francese dal 1947 al 1951, insegna alla facoltà di scienze di Strasburgo e di Grenoble e, dal 1963, all’Istituto di alti studi scientifici di Bures-sur-Yvette. Nel 1958 ottiene la medaglia Fields, massimo riconoscimento scientifico internazionale per i matematici. È membro dell’Accademia americana delle arti e delle scienze e, dal 1976, dell’Accademia delle scienze di Parigi. Tra le sue opere principali: Stabilità strutturale e morfogenesi. Saggio di una teoria generale dei modelli (Torino 1980); Parabole e catastrofi (Milano 1982); Modelli matematici della morfogenesi (Torino 1985).
