Els Leye ha conseguito un master in Studi socio-culturali e sociali e ha conseguito il dottorato in Scienze comparate della cultura presso l'Università di Ghent nel 2008, sul tema delle mutilazioni genitali femminili in Europa. Attualmente è professore associato di pratiche relative alla salute globale e al genere presso la facoltà di medicina dell'Università di Gand ed è assegnista di post-dottorato presso il Centro per le questioni di genere, diversità e intersezione presso la Libera Università di Bruxelles. Il suo obiettivo principale è la ricerca su pratiche culturali dannose (mutilazioni genitali femminili, matrimoni forzati, violenze legate all'onore) e violenza di genere in generale.
