Paolo Petrella si laurea presso l’università dell’Aquila con il massimo dei voti nel 1980. Nello stesso anno si iscrive all’Ordine degli ingegneri e comincia ad esercitare la libera professione.
Per tutta l’esperienza professionale ha maturato specializzazioni sulle grandi strutture ferroviarie e sul comportamento delle strutture in zona sismica.
Sviluppa una conoscenza dell’intero ciclo edilizio, che copre un raggio d’azione che raggiunge l’ambito nazionale e non solo.