Mary Palmeri si è laureata in Scienze Biologiche presso l’Università La Sapienza di Roma nel 1976. Nello stesso anno diventa esercitatore ed assistente volontario presso l’Istituto di Farmacologia e Farmacognosia dello stesso Ateneo, diventandone assistente tecnico nel 1984 e funzionario tecnico nel 1989. Nell’anno accademico 1988–89 è ricercatrice presso la Rockefeller University di New York. Nel 1992 diventato ricercatrice presso il Dipartimento di Fisiologia e Farmacologia dell’Università La Sapienza di Roma. Dal 2005 è professore associato presso lo stesso Dipartimento.