Borsista presso l'Istituto Italiano di Studi Storici, dal 1974 è professore incaricato di Storia Contemporanea presso l'Istituto Universitario Orientale di Napoli, dal 1982 professore associato di Storia Contemporanea presso Università di Napoli Federico II, dal 1989 professore ordinario presso la stessa Università.È stato direttore del Centro Interdipartimentale per lo Studio Comparato delle Società Rurali e coordinatore del Collegio dei docenti del Dottorato in Storia della Società Europea. È condirettore di Quaderni Storici, direttore del Bollettino del diciannovesimo secolo, membro dell'editorial board del Journal of Modern Italian Studies. Fa parte del direttivo dell'IMES, Istituto Meridionale di Storia e Scienze Sociali. È stato membro del direttivo della SISSCO, Società Italiana per lo Studio della Storia Contemporanea.Ha scritto su il Mulino, Micromega, Nord e Sud, Passato e Presente, Quaderni Storici, Società e storia, Journal of Modern Italian Studies.
